スキミングの本来の意味は、「すくい取る」という意味です。転じて、不正に入手したクレジットカードやキャッシュカードなどの磁気情報を「スキマー」と呼ばれる読取装置を使って コピーし、その情報を転写することによって偽造カードを作成・使用するという犯罪の名称として知られるようになりました。スキミングの手口としては、飲食店などで他の客の上着に入ったままのクレジットカードから情報を盗み出したり、空巣に入ってカードは盗まず情報だけを取り出したり、クレジットカード取扱店のCAT端末(加盟店信用照会端末)に細工をしてスキマーを仕掛けるなどと言った手法があります。スキミングはカードの盗難と違って、カード自体が無事であるため、被害者が被害に気づきにくいという特徴があります。

「スキミング」犯罪は、偽造カードによって商品を購入して、その商品を売って現金化するという目的があります。カードと個人情報は他人に盗まれないように、細心の注意を払うようにしましょう。明細書にもカード番号などとても重要なことが記載されているものもあります。必ず持ち帰るか、その場でシュレッダーにかけてから捨てるようにしましょう。なお、「暗証番号」は絶対に類推されない数字にしておきましょう。

ショッピングや飲食店でカードを使う際に、店員に預けることがありますが、出来るだけ、目の前でカードリーダーに通してもらうようにしましょう。

銀行やカード会社のサービスを確認しておくことも重要なことです。キャッシング機能やデビット機能など、万が一被害に遭ったことを想定して約款を見直しましょう。

クレジットカードには「盗難保険」などがあり、クレジット会社によって60日もしくは90日間の保険適用期間内に、不正に使用されたと申し出て認められれば保険が適用され、補填されます。各カードの約款をよく読み、利用明細書と請求書をつき合わせて、不正な使用をされていないか毎月必ずチェックする習慣を身に付け、少しでも不審な点を見つけたらクレジットカード会社へ連絡するよう心がけましょう。また、怪しげなお店でのクレジットカードでの使用はできるだけさけ、安心で安全な加盟店での利用のみにとどめるようにしましょう。結局、カード所持者本人がスキミングに気がつかなければ、カード所持者が知らぬ間に損害を被ることになります。
なお、カード裏の署名欄には、必ずサインをしておきましょう。サインがないと、不正使用の損害を補償されません。